第一，保障性

住房權(quán)是得到《世界人權(quán)宣言》、《經(jīng)濟(jì)、社會(huì)和文化權(quán)利國(guó)際公約》、《消除一切形式種族歧視公約》等國(guó)際公約一致確認(rèn)的一項(xiàng)基本人權(quán)?！吨笇?dǎo)意見(jiàn)》也明確指出，大力發(fā)展公共租賃住房，是完善住房供應(yīng)體系，培育住房租賃市場(chǎng)，滿足城市中等偏下收入家庭基本住房需求的重要舉措。由此可見(jiàn)，發(fā)展公共租賃住房是我國(guó)政府繼廉租住房、經(jīng)濟(jì)適用房之后推出的保障居民住有所居的一種新型保障性住房。

第二，政策支持性

公共租賃住房不是在房地產(chǎn)市場(chǎng)中自發(fā)生成的，而是由國(guó)家推動(dòng)出現(xiàn)的，是國(guó)家為了住房保障的目的人為設(shè)計(jì)的新型住房類別，因此公共租賃住房的發(fā)展，尤其是發(fā)展前期，只有在國(guó)家特殊政策的支持下，才能步入正常的發(fā)展軌道。同時(shí)，基于公共租賃住房的保障性特質(zhì)，國(guó)家也有責(zé)任通過(guò)政策支持來(lái)推動(dòng)公共租賃住房的發(fā)展。對(duì)此，《指導(dǎo)意見(jiàn)》專設(shè)“政策支持”部分，從土地供應(yīng)、國(guó)家投資、稅收優(yōu)惠、金融支持方面給予公共租賃住房發(fā)展以政策支持。

第三，租賃性

這是公共租賃住房的核心特征，也是公共租賃住房與經(jīng)濟(jì)適用房的最大區(qū)別。經(jīng)濟(jì)適用房是為目標(biāo)群體提供的低于市場(chǎng)價(jià)格的產(chǎn)權(quán)住房，而公共租賃住房則是向目標(biāo)群體提供適當(dāng)?shù)淖赓U住房來(lái)保障其住有所居。

第四，專業(yè)性

這是公共租賃住房與個(gè)人出租住房最大的區(qū)別。傳統(tǒng)的個(gè)人出租住房的首要功能是產(chǎn)權(quán)者自住，而公共租賃住房不論是通過(guò)新建、改建、收購(gòu)，還是通過(guò)在市場(chǎng)上長(zhǎng)期租賃住房等方式籌集的房源，都不是為了自住，而是專業(yè)用于出租的。

第五，供應(yīng)群體廣泛性

在我國(guó)原有的保障性住房中，廉租住房的供應(yīng)對(duì)象是最低收入群體，經(jīng)濟(jì)適用房的供應(yīng)對(duì)象是中等收入群體。而《指導(dǎo)意見(jiàn)》規(guī)定： 公共租賃住房的供應(yīng)對(duì)象主要是城市中等偏下收入住房困難家庭，有條件的地區(qū)，可以將新就業(yè)職工和有穩(wěn)定職業(yè)并在城市居住一定年限的外來(lái)務(wù)工人員納入供應(yīng)范圍。部分地方規(guī)定的公共租賃住房供應(yīng)群體則更加廣泛，如上海將公共租賃住房供應(yīng)對(duì)象由戶口人口擴(kuò)大為常住人口，并且不設(shè)收入限制。