耐火材料是耐火度不低于1580°C的材料，一般是指主要由無機(jī)非金屬材料構(gòu)成的材料和制品，耐火度是指材料在高溫作用下達(dá)到特定軟化程度時(shí)的溫度，它標(biāo)志材料抵抗高溫作用的性能。

　　耐火材料是為高溫技術(shù)服務(wù)的基礎(chǔ)材料，它與高溫技術(shù)尤其是高溫冶煉工業(yè)的發(fā)展有密切關(guān)系，相互依存，互為促進(jìn)，共同發(fā)展，在一定條件下，耐火材料的質(zhì)量品種對(duì)高溫技術(shù)的發(fā)展起著關(guān)鍵作用。

　　一百多年來鋼鐵冶煉發(fā)展過程當(dāng)中，每一次重大演變都有賴于耐火材料新品種的開發(fā)，堿性空氣轉(zhuǎn)爐成功的關(guān)鍵之一是由于開發(fā)了白云石耐火材料。平爐成功的一個(gè)重要因素是生產(chǎn)了具有高荷重軟化溫度的硅磚，耐急冷急熱的鎂鉻磚的發(fā)明促進(jìn)了全堿性平爐的發(fā)展，近年來，鋼鐵冶煉新技術(shù)，如大型高爐高風(fēng)溫?zé)犸L(fēng)爐、復(fù)吹氧氣轉(zhuǎn)爐、鐵水預(yù)處理和爐外精煉、連續(xù)鑄鋼等，都無例外地有賴于優(yōu)質(zhì)高效耐火材料的開發(fā)。

　　另外，耐火材料在節(jié)能方面也作出了重要貢獻(xiàn)，如各種優(yōu)質(zhì)隔熱耐火材料、陶瓷換熱器、無水冷滑軌、陶瓷噴射管和高溫涂料等的開發(fā)，都對(duì)高溫技術(shù)的節(jié)能起了重要作用，現(xiàn)代冶煉技術(shù)的發(fā)展和節(jié)省能源的形勢(shì)，既對(duì)耐火材料提出了更嚴(yán)格的要求，又必須借助于新品種優(yōu)質(zhì)耐火材料的成功及發(fā)展，其他高溫技術(shù)的發(fā)展也同樣需要開發(fā)相應(yīng)的優(yōu)質(zhì)耐火材料，因此，從事高溫技術(shù)的工作者，必須十分重視耐火材料的技術(shù)開發(fā)，使它能與鋼鐵冶煉和其他高溫技術(shù)同步發(fā)展，并力求先行一步。

　　我國耐火原料資源豐富，品種多，儲(chǔ)量大，品位高，高鋁礬土和菱鎂礦蘊(yùn)藏量大，質(zhì)量?jī)?yōu)良，世界著名;耐火粘土、硅石、白云石和石墨等儲(chǔ)量多，分布廣，質(zhì)量好;葉蠟石、硅線石、橄欖石和鋯英石等儲(chǔ)量也多，隔熱耐火材料的各種原料，各地都有儲(chǔ)藏。