空氣開關的準確名稱叫做空氣斷路器，通常用于過載或短路保護。可以毫不夸張地說，幾乎每個家庭的用電安全都離不開空氣開關的保護，更不用說工業(yè)生產和技術的發(fā)展了。了解和熟悉空氣開關的基本原理和性能，是每個業(yè)主都需要知道的常識。

空氣開關是一種很普遍的保護電器元件?？諝忾_關在工業(yè)和生活中的應用非常廣泛。只要電路不高于空氣開關允許的電流，即使有漏電，空氣開關也不會自動跳閘切斷電路中的電源。

漏電開關的準確名稱是剩余電流保護器，是一種具有特殊保護功能（漏電保護）的空氣斷路器?？諝忾_關除具有空氣開關的基本功能外，當負載回路漏電時，可迅速斷開開關，避免負載回路漏電時造成人身傷害及對用電設備造成不良影響。一般在電路中用空氣開關作為主開關，用漏電開關作為支路開關，所以通常的接線方法應該是先接空氣開關，再接漏電開關。

為什么這樣連接？通過它的作用，我們可以知道漏電開關需要接在空氣開關的前面。一旦漏電開關被觸發(fā)，電源就會被切斷，此時空氣開關不會反應，會造成跳閘現象。即漏電開關跳閘了，但空氣斷路器沒有跳閘。

開關跳閘的后果是什么？例如，一個工廠有十個車間。如果總開關配備漏電開關，那么每個車間都配備一個空氣開關。一旦車間生產線出現漏電，主開關跳閘，切斷電源，造成整個廠區(qū)停電。這就是空氣開關安裝在漏電開關前面的原因。

當然，像家用電器，尤其是商住單位，先裝空氣開關還是先裝漏電開關沒有太大區(qū)別。主要原因是停電只會切斷自己房子的電路，不會影響其他套房的房子。例如，在居民區(qū)，發(fā)現很多人在總開關和空氣開關中安裝了漏電開關。實際上，在主開關中安裝空氣開關和在支路中安裝漏電開關是不必要的。當然，如果擔心漏電開關會誤動作，可以在漏電開關前加裝空氣開關。