澄泥硯起源于秦漢時期的磚瓦，燒造工藝經(jīng)后世逐步完善，至宋代，已為“四大名硯”之一。宋、元、明、清是澄泥硯發(fā)展的高峰期，但由于統(tǒng)治階層更替以及文化差異，澄泥硯在這一時期展現(xiàn)出不同的工藝特色。了解這些不同的工藝特色，可以說是澄泥硯辨?zhèn)蔚年P(guān)鍵所在。

宋代澄泥硯

　　硯最重器型，修泥簡約大氣，自內(nèi)而外蘊含儒雅之韻，柔美但不失剛勁，故有“宋形”之稱。因此鑒別宋代澄泥硯的關(guān)鍵在于“觀其形”，細細體會便可感受到宋人運刀所流露出的文人氣息。

元代澄泥硯

　　硯由于受蒙古族草原文化影響，一改宋形之雅，外形古拙厚重，展現(xiàn)出游牧民族粗獷的風(fēng)格。如元蟬形澄泥硯，體積碩大，造型渾圓粗獷，好似蒙古力士一般，與宋代蟬硯比較，顯得有些“野蠻”，帶有鮮明的時代特征。

明代澄泥硯

　　明代澄泥硯泥質(zhì)最優(yōu)，最為堅密，各類金沙藥粉的配比運用已是爐火純青。其修泥風(fēng)格也逐漸由元代的“野蠻”轉(zhuǎn)變?yōu)椤靶劢　保鹊醚胖?，又見肅穆。如明龍首澄泥硯，其造型寫意夸張，龍頭威猛方正，目光炯炯，須發(fā)四面披散，足見其“雄健”內(nèi)韻。而更為巧妙處在于，龍嘴外寬內(nèi)深，可作一水盂。試想，用毛筆從龍口中取水研墨，多么意趣盎然!

清代澄泥硯

　　雖在泥質(zhì)上不及明代致密，但修泥雕刻工藝卻精細至極，可謂是各代澄泥硯中的“巔峰之作”。如清云鳳紋澄泥硯，刀工細膩寫實，層云之間恰有一鳳凰探出，身姿嫵媚，翎毛畢現(xiàn)。其卷云紋飾的修泥刀法側(cè)鋒斜入，行刀連貫，一蹴而就，毫無滯澀之感。

其他方法

　　了解宋、元、明、清四個朝代澄泥硯的工藝特色，回過頭再看當今市場上的眾多仿品、贗品，其糙制拙劣處即能一目了然。以一方現(xiàn)代仿品臥牛望月澄泥硯為例，粗看去，硯體泥質(zhì)堅硬細滑，硯面臥牛雕刻細致，毛紋清晰，深陷的墨池恰與浮雕云月紋凹凸呼應(yīng)，右側(cè)硯邊還制有仿端石皮，用指輕叩，亦有沉悶之聲發(fā)出。不過如仔細觀察，還是可以輕易看出仿品的漏洞所在。其一，硯體不是澄泥質(zhì)。此硯泥質(zhì)雖和“鱔魚黃”極為相似，但實為石粉與化學(xué)膠脂混合鑄成，雖表層致密光滑，卻不見金沙閃現(xiàn)，更不可用來研墨。其二，刻工呆板。所雕云紋刀法不為側(cè)鋒斜入，且描刻痕跡較重。同時，新月的位置有悖常理，澄泥硯紋飾中，無論新月或滿月都深入云間，半隱半現(xiàn)，而此新月完全掛置云前，不似古人風(fēng)格。其三，印款偽制。在硯背面右下角印有“乾隆年制”四字篆書款，識其字跡，松懈渙散，章法凌亂，較真款相去甚遠。