隨著配電網(wǎng)布線工藝的發(fā)展，當(dāng)獨(dú)立的小容量負(fù)荷配電集中時(shí)，由于分支箱不可直接操作各回路，只能作為電纜分支使用，因此電纜分支箱可用于電纜的多分支連接。電纜分支箱的主要功能是分接或傳輸電纜。

1） 電纜分接。長(zhǎng)距離線路上有許多小面積電纜，這通常會(huì)造成電纜浪費(fèi)。因此，當(dāng)出線至電力負(fù)荷時(shí)，通常使用主大電纜出線，然后在接近負(fù)荷時(shí)，使用電纜分支箱將主電纜分為若干小面積電纜，小面積電纜連接至負(fù)荷。這種接線方式廣泛應(yīng)用于城市電網(wǎng)路燈和小用戶的供電。

2） 電纜傳輸功能。在較長(zhǎng)線路上，如果電纜長(zhǎng)度不可滿足線路要求，則應(yīng)使用電纜接頭或電纜轉(zhuǎn)接盒。通常，電纜中間接頭在短距離內(nèi)使用，但當(dāng)線路比較長(zhǎng)時(shí)，根據(jù)經(jīng)驗(yàn)，如果在電纜線路上方有高于1000米的電纜中間有多個(gè)中間接頭，為了確保安全，電纜分支箱將被考慮用于切換。

電纜分支箱廣泛應(yīng)用于戶外。隨著技術(shù)的進(jìn)步，帶開關(guān)的電纜分支箱數(shù)量不斷增加，城市電纜往往采用雙回路供電。因此，有人直接將帶有交換機(jī)的分支箱稱為室外環(huán)網(wǎng)柜，但目前這些環(huán)網(wǎng)柜大多不可實(shí)現(xiàn)配電網(wǎng)自動(dòng)化，但廠家已經(jīng)推出了一款可用于配電網(wǎng)自動(dòng)化的室外環(huán)網(wǎng)柜，這也模糊了電纜分支箱和環(huán)網(wǎng)柜之間的邊界。

隨著電力工業(yè)現(xiàn)代化的快速發(fā)展，電網(wǎng)改造已啟動(dòng)。當(dāng)?shù)叵轮麟娎|需要在一定距離上實(shí)現(xiàn)多路分支配電時(shí)，利用電纜分支箱作為配電的重要配套設(shè)備是一種經(jīng)濟(jì)、方便、安全的方法。

電纜分支箱的挑選：

（1） 以熱收縮材料為主要材料的空氣絕緣型是早期產(chǎn)品，已被淘汰。

（2） 橡塑護(hù)套是電纜分支箱的主要保護(hù)材料。在長(zhǎng)期運(yùn)行中，容易發(fā)生內(nèi)部界面分離和外露端部開裂，造成絕緣和密封損壞。因此，該產(chǎn)品的開發(fā)是有限的。

（3） 以三元乙丙橡膠（EPDM）為主要材料的電纜接頭密封電纜分支箱。其材料堅(jiān)硬，三元乙丙橡膠為可燃材料。它容易漏電或燃燒。同時(shí)，其防潮、防水、抗老化性能也較弱。三元乙丙橡膠是一種有毒物質(zhì)，對(duì)環(huán)境保護(hù)也有不利因素。

（4） 帶電可插拔電纜接頭式電纜分支箱。中國(guó)的供電系統(tǒng)向三相變壓器供電。不可能同時(shí)插拔。這樣，插拔會(huì)造成中性點(diǎn)嚴(yán)重偏離，在短時(shí)間內(nèi)形成兩相電源，嚴(yán)重造成大面積停電，給電源和設(shè)備帶來不必要的經(jīng)濟(jì)損失。

（5） 硅橡膠是主要材料，電纜接頭和防洪電纜分支箱。其材料柔軟、高彈性、高密度、全絕緣。該材料具有良好的密封性能，具有防潮、防水、抗老化、阻燃、耐電暈、長(zhǎng)期免維護(hù)等優(yōu)點(diǎn)。