岫巖玉以產(chǎn)于遼寧省鞍山市岫巖滿(mǎn)族自治縣而得名，為中國(guó)歷史上的四大名玉之一。廣義上可以?xún)深?lèi)，一類(lèi)是老玉（亦稱(chēng)黃白老玉），老玉中的籽料稱(chēng)作河磨玉，屬于透閃石玉，其質(zhì)地樸實(shí)、凝重、色澤淡黃偏白，是一種珍貴的璞玉。另一類(lèi)是岫巖碧玉（亦稱(chēng)瓦溝玉引）屬蛇紋石類(lèi)礦石，其質(zhì)地堅(jiān)實(shí)而溫潤(rùn)，細(xì)膩而圓融，多呈綠色至湖水綠，其中以深綠、通透少瑕為珍品。

　　由于不同石的礦物成分及其成因、粒度大小、共生關(guān)系等方面的差異，因而岫巖玉的玉石結(jié)構(gòu)亦頗有特色。經(jīng)偏光顯微鏡觀察，其中最重要的為細(xì)均粒變晶結(jié)構(gòu)，如蛇紋石玉的纖維鱗片變晶結(jié)構(gòu)、透閃石的纖維柱狀變晶結(jié)構(gòu)、綠泥石玉的鱗片變晶結(jié)構(gòu)等。交代結(jié)構(gòu)在岫巖玉中亦普遍發(fā)育，其中普遍的有交代殘余結(jié)構(gòu)、交代環(huán)邊結(jié)構(gòu)、交代溶蝕結(jié)構(gòu)等。但據(jù)電子顯微鏡觀察，岫巖玉主要為交織結(jié)構(gòu)，其中的礦物相互穿插、交叉和鑲嵌。如果這種結(jié)構(gòu)發(fā)育得越好，礦物質(zhì)粒度愈細(xì)，愈均一，則岫巖玉的硬度就越大。岫巖玉的構(gòu)造主要為致密塊狀，優(yōu)質(zhì)玉石尤其如此。那些呈脈狀穿插構(gòu)造、片狀構(gòu)造、碎裂構(gòu)造的玉石，質(zhì)地較差或完全不符合質(zhì)量要求。

　　岫巖玉的顏色有深綠、綠、淺綠、黃綠、灰綠、黃褐、棕褐、暗紅、蠟黃、白、黃白、綠白、灰白、黑等色。如此豐富顏色的存在，常使岫巖玉有極其美麗的“巧色”。顏色的深淺與鐵含量的多少有關(guān)，含鐵多時(shí)一般色深，反之則色淺。玉石還有強(qiáng)烈的蠟狀光澤、玻璃光澤，有的顯油脂光澤；微透明至半透明，少數(shù)透明。其透明度與礦物成分和化學(xué)成分有關(guān)。當(dāng)岫巖玉全部由蛇紋石組成時(shí)，其透明度高。如果其中有雜質(zhì)含量達(dá)5%~10%，則透明度差。當(dāng)岫巖玉中鐵、鎂含量高時(shí)，其透明度往往較差；反之則透明度會(huì)增高。折射率1.49~1.57。硬度為4.8-5.5，密度為2.45~2.48克/立方厘米?。

　　岫巖玉所在地區(qū)主要位于中朝地臺(tái)遼東臺(tái)隆營(yíng)口-寬甸古隆起的西端，區(qū)內(nèi)古老地層發(fā)育，構(gòu)造復(fù)雜，變質(zhì)作用強(qiáng)烈，為岫巖玉礦床的形成提供良好的條件。玉石礦體主要成透鏡體狀，賦存于古代遼河群大石橋組的富鎂碳酸鹽巖層中，受一定的層位控制，特別是其中的白云石大理巖-菱鎂礦層為最主要的含玉層位。礦床在成因上屬于層控變質(zhì)熱液交代型玉石礦床。