多斗挖掘機使用多個鏟斗進行連續(xù)挖掘、運輸和卸載的挖掘機，其特色是連續(xù)作業(yè)、生產(chǎn)率高、單位能耗低，適用于挖掘硬度低、無大塊巖石的土壤。 用于大型建筑、水利礦山工程和管道鋪設(shè)工程，作業(yè)線較長，完成河道開挖、道路切割、邊坡修復(fù)、礦山剝離等作業(yè)。 基本工作原理是：在環(huán)形鏈或輪架的圓周上，以一定的間隔安裝鏟斗，鏟斗在工作時會跟隨鏟斗鏈的運動或輪架的轉(zhuǎn)動，挖掘在開挖面上自下而上進行，當(dāng)鏟子上升到頂部時，土壤由于自重而被卸載到連續(xù)的皮帶輸送機上并運出。 為了避免每個鏟斗的軌跡重復(fù)上一個鏟斗的軌跡，機器在運行過程當(dāng)中需要勻速運轉(zhuǎn)或旋轉(zhuǎn)，這樣鏟斗的軌跡就是鏟斗鏈條或輪子的運動。

　　多斗挖掘機是在老化倉中挖掘初級和次級粘土或挖掘老化后的泥漿的設(shè)備，它由挖掘、行走、提升、輸送等機構(gòu)組成。 設(shè)備在行走過程當(dāng)中，多個固定在鏈條上的小容量斗不斷旋轉(zhuǎn)，將粘土或泥土挖入斗中，然后倒在皮帶機上運走，挖完一個行程后，將斗桿下降一定的距離，保證鏟斗有一定的挖掘深度。 多斗挖掘機傾角可達50°，挖掘深度2.5-12m，產(chǎn)量20-80m3/h，按開挖方向分向上、向下、雙向三種，按行走方式分有履帶式和履帶式兩種，磚瓦廠老化倉使用的多斗挖掘機一般為軌道式。

　　多斗挖掘機將原料以刨光的形式切成小塊，不同層的原料可以很好的均質(zhì)化。

　　國外有在多斗挖掘機上安裝噴水嘴，用于開采原料，當(dāng)原料被挖掘成細(xì)碎的碎片時，要挖掘的原料首先被潤濕，以利于其松散。