掃描儀作為一種新型的重要的輸入設(shè)備，被廣泛地應(yīng)用著。它和打印機(jī)的作用正好相反，是把約、膠片等上面的圖形、文字符號(hào)輸入到計(jì)算機(jī)中去。

　　掃描儀的形式多種多樣，如按顏色劃分有黑白掃描儀和彩色掃描儀;如按掃描方式劃分有手持掃描儀、平板掃描儀和滾筒掃描儀。平板掃描儀具有用途廣、功能強(qiáng)、價(jià)格適中的特色，已廣泛應(yīng)用于圖形圖像處理、電子出版、廣告制作、辦公自動(dòng)化等許多領(lǐng)域。

　　掃描儀的外形差別很大、但可以分為四大類：筆式、手持式、平臺(tái)式、滾筒式，它們的尺寸、精度、價(jià)格不同，用在不同的場合精度也就是分辨率，可以從每英寸幾百點(diǎn)到幾千點(diǎn)。筆式和手持式精度不太高，但攜帶方便，一般用于個(gè)人臺(tái)式機(jī)和筆記本式電腦。平臺(tái)式掃描儀，又叫平板式掃描儀，精度居于中間，可用于辦公和桌面出版。最為高檔的要算是滾算式掃描儀了，它用于專業(yè)印刷領(lǐng)域。

　　從處理信息后輸出的顏色上分，掃描儀又可以分為黑白(灰階)和彩色兩種。彩色掃描儀輸入和輸出的信息最多，價(jià)格也在不斷下降，現(xiàn)在越來越普及了。