? ? ? ? 胭脂魚體側(cè)平，背鰭開始處背部特別凸起。吻是鈍的，嘴巴小，位置低，呈馬蹄形。背鰭沒有硬刺，基部很長，延伸到肛鰭基部后上部，一至二分支鰭較長。形態(tài)特征在不同的生長階段變化很大。幼蟲呈灰白色；幼魚呈深褐色，兩側(cè)各有三條黑色橫條紋，背鰭、肛鰭、胸鰭、腹鰭稍帶紅色帶黑點(diǎn)，尾鰭上葉灰白色，下葉下緣灰黑色。成熟雄魚體側(cè)為胭脂紅，成熟雌魚體側(cè)為藍(lán)紫色，背鰭和尾鰭呈淡紅色。

　　胭脂魚是國家二級(jí)保護(hù)動(dòng)物，生活在河流的中下游，喜歡生活在淡水中。它主要以底棲無脊椎動(dòng)物為食，也以附著的藻類和高等植物碎片為食。在急流中繁殖，頭一次性成熟年齡為5-6歲，繁殖季節(jié)為3-4月，因此具有繁殖和遷徙的習(xí)性。分布于長江和岷江水系。

　　胭脂魚的生長歷史是千變?nèi)f化的，胭脂魚從小丑魚成長為美人魚需要很長時(shí)間。胭脂魚除了體色隨年齡的變化外，在不同的生活環(huán)境中也能表現(xiàn)出不同的顏色特征。生活在清澈水域的胭脂魚幼魚以黑白背景為主，而生活在渾濁(低透明度)水域的胭脂魚幼魚則有明顯褪色的黑色條帶，全身都是胭脂魚有的紅色。這主要是因?yàn)樵跍啙岬乃校僦~有很高的安全感，從而顯示出它本來的顏色；在清澈的水中，為了抵御潛在的捕食者，胭脂魚呈現(xiàn)出與水底相似的顏色。胭脂魚的其他身體部位主要是白色的，但也可以是近乎黑色的，以增強(qiáng)隱蔽性。

　　20世紀(jì)70年代以前，長江胭脂魚資源狀況良好(如當(dāng)初在四川宜賓，胭脂魚年平均漁獲量約占總漁獲量的13%)。20世紀(jì)80年代以來，由于新建水電站、頻繁的河道運(yùn)輸?shù)热祟惢顒?dòng)，以及兩岸城市發(fā)展帶來的各種污染物排放，野生胭脂魚種群不斷減少，其適宜的棲息地和產(chǎn)卵場越來越少，生息所需的食物來源也越來越難找。

　　此外，由于魚卵性成熟晚、繁殖周期長、發(fā)育周期長的特色，胭脂魚資源在野外環(huán)境中不斷減少。雖然早在幾十年前，胭脂魚就被列為國家二級(jí)重點(diǎn)保護(hù)野生動(dòng)物，但近年來頻繁發(fā)生的野生胭脂魚非法交易和捕撈事件提醒我們，在長江胭脂魚有限的生存空間內(nèi)，仍可能存在高強(qiáng)度的人類活動(dòng)，從而影響其生存。