陸地面上的大熊貓我們都知道，體型較大，憨態(tài)可掬，黑白相間的皮毛十分可愛，但因?yàn)槠鋽?shù)量稀少，并且繁殖困難，所以在世界范圍都是十分珍貴的。其實(shí)，水中還有一種我們不知道的“大熊貓”——斑鱉，這種物種在全世界已極其稀少，當(dāng)下僅存有3只。

斑鱉可謂是世界上最珍稀的龜鱉類生物，它的獨(dú)特性體現(xiàn)在三個方面：

首先它是巨大的體型。斑鱉的外表看起來平平常常，與大家平日里見到烏龜別無二致，其龜盤常有36~57cm，是比較大型的龜類，堪稱世界最大的淡水鱉。這種動物的形態(tài)近乎于一個圓形，但它的軀體是扁平，有一些略微的隆起，背部有平滑的光澤，大多數(shù)呈現(xiàn)橄欖綠色，在這當(dāng)中還有少數(shù)的黃色色斑，這種密集的黃色色斑也是斑鱉主要特色。

成年后的斑鱉體重可高于100公斤，最大可達(dá)180~200公斤，僅是背夾骨骼的長度就高于1米。和另一種名為“鼉”的巨型鱉相比，斑鱉的塊頭更大，因前者一般不會高于100公斤。

其次，斑鱉在長相上具有較高的“迷惑性”。在不同的生長時期，斑鱉的體型體色變化較大，容易和其他品種混淆，這也給斑鱉的生存危機(jī)埋下了隱患。

在稚鱉期，斑鱉和中華鱉、山瑞鱉體態(tài)類似，專業(yè)漁民也難以區(qū)分。

達(dá)到次成體時，斑鱉的體態(tài)又和鼉相似，二者只存在一絲非常細(xì)微的區(qū)別：斑鱉背甲的第八對肋骨明顯退化，而“鼉”的第八對肋骨則較為發(fā)達(dá)。

野生的斑鱉長期被人們誤解，直到2002年，生物學(xué)家才將其確認(rèn)為一個有效物種。

最后是它的壽命，眾所周知，正常龜類的存活時間都很長，如此大型的鱉中巨物，自然也活得非常久了。研究顯示斑鱉的自然壽命可長達(dá)400多年。

斑鱉數(shù)量稀少的原因很多：

首先就在他們對于生活環(huán)境的要求是非常高的。斑鱉是一種大型肉食動物，只吃活食，自然攝食量大，需要廣闊的水面、豐富的食物資源才能維持生存。一旦有污染地區(qū)的魚蝦，甚至水生動物，它們都是不吃的。所以說想不讓河流受污染是不太可能的；再加上水質(zhì)變化的的影響，也都造成了斑鱉的逐步消失。

他們的棲息范圍也相對較大，不像別的生物有僅供生存的地方就可以。它們需要同時有沙灘，陸地和水。隨著科技的發(fā)展、現(xiàn)代社會的開發(fā)，人類活動范圍的擴(kuò)大以及人們占領(lǐng)區(qū)域的侵害也讓這種動物的數(shù)量急劇下降。

除了生存環(huán)境的影響，斑鱉非常的強(qiáng)的領(lǐng)域行為也是關(guān)鍵因素。如果將兩個同性的斑鱉放在一個池子里，它們就會進(jìn)行領(lǐng)地爭奪戰(zhàn)，并且要一方戰(zhàn)死才會結(jié)束。

再加上這種龜類生長的體型比較大，肉質(zhì)比較緊實(shí)，所以經(jīng)常被人們大肆捕食，斑鱉的數(shù)量難以維持正常繁衍速度，久而久之也就越來越少了。

科學(xué)家們想用科技的方式延續(xù)后代，但結(jié)果不太可行。我國的雌性斑鱉就是在人工授精之后陷入昏迷，最終搶救無效死亡。