紅茶是一種經(jīng)過充分發(fā)酵(發(fā)酵度在80%以上)制成的茶。以適宜制作本品的茶樹新芽葉為原料，經(jīng)萎凋、揉捻、發(fā)酵、干燥等典型工藝過程精制而成，內(nèi)含多種維生素，葉片及湯呈紅色。我國紅茶種類較多，產(chǎn)地較廣，有中國特有的工夫紅茶和小種紅茶，也有與印度、斯里蘭卡相類似的紅碎茶。

紅茶起源于明中（約16世紀(jì)），在福建省武夷山碧木關(guān)地區(qū)，最早的品種被稱為正山小品種，近年來，一直有獨(dú)一無二的金君美紅茶。紅茶根據(jù)不同的制造方法，還分為小品種的紅茶、紅茶和紅碎茶。由于其干茶的顏色和沖泡的茶湯以紅色為主要基調(diào)，所以紅茶的名字。

紅茶被創(chuàng)造出來的時(shí)候被稱為“烏茶”。在紅茶加工過程當(dāng)中，發(fā)生了以茶多酚酶促氧化為中心的化學(xué)反應(yīng)。鮮葉化學(xué)成分變化較大，茶多酚下降90%以上，產(chǎn)生茶黃素、茶紅素等新成分。與鮮葉相比，香氣物質(zhì)顯著增加。所以紅茶具有紅茶、紅湯、紅葉、味甘的特色。

紅茶富含胡蘿卜素、維生素 a、鈣、磷、鎂、鉀、l- 異亮氨酸、亮氨酸、賴氨酸、谷氨酸、丙氨酸、 l- 天冬氨酸等營養(yǎng)素。紅茶多酚在發(fā)酵過程當(dāng)中發(fā)生化學(xué)反應(yīng)，使鮮葉的化學(xué)成份發(fā)生很大變化，產(chǎn)生茶黃素、茶紅素等。紅茶的香氣明顯高于鮮葉，形成了紅茶獨(dú)特的色、香、味。

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