在非開挖技術(shù)行業(yè)，定向鉆井一直是主要的增長領(lǐng)域。目前，定向鉆進是天然氣、自來水、電力、電信等部門常用的施工技術(shù)。近期，由于施工精度的提高，定向鉆也用于鋪設(shè)污水管道和其他重力管道。即便如此，世界上很多地方和行業(yè)還是認(rèn)識到了common 非開挖和定向鉆井非開挖的好處。

鉆井軌跡可以是直的或逐漸彎曲的。在繞過障礙物或穿越高速公路、河流、鐵路時，鉆頭的方向可以調(diào)整。鉆孔過程可以在預(yù)挖的發(fā)射坑和接收坑之間進行，也可以在鉆機安裝地點從地面以小角度直接鉆孔。

工作管道或?qū)Ч艿匿佋O(shè)通常分兩步進行。首先，沿著所需的軌道鉆導(dǎo)向孔，然后將孔向后擴大以增加孔徑，以滿足工作管的要求。在二驟步，即回拖過程當(dāng)中，工作管通過旋轉(zhuǎn)接頭與擴孔器連接，并隨著鉆桿的回拖被拉入擴大的鉆孔中。在復(fù)雜地層條件下，或需要大幅度增加孔徑時，可采用多級擴孔的方法，逐步擴大孔徑。

近年來，裝備能力得到提升，非開挖技術(shù)的優(yōu)越性得到更多的贊賞。一些公共管道公司設(shè)想，當(dāng)非開挖可以作為替代方案時，他們應(yīng)該反對明挖施工方法(尤其是在道路上)。非開挖除了顯著的環(huán)境效益之外，在許多工程應(yīng)用中，即使忽略干擾和交通延誤的社會成本，導(dǎo)向孔鉆孔的相對成本也已下降到切割和覆蓋施工的成本以下。

大多數(shù)定向鉆機使用鉆井液來輔助從鉆桿尾部施加在鉆頭上的重量。通常鉆頭是有斜面的，所以當(dāng)鉆頭連續(xù)旋轉(zhuǎn)時，會鉆一個直孔，而當(dāng)鉆頭保持一定方向不旋轉(zhuǎn)不加壓時，就會出現(xiàn)井斜。或者探針可以安裝在鉆頭中或靠近鉆頭。探頭發(fā)出信號，由地面接收或跟蹤，從而可以監(jiān)測鉆孔的方位、深度等參數(shù)。從地面無法穩(wěn)定跟蹤鉆井軌跡的地方，或者因為鉆井深度太大而難以用射頻法保證定位精度的地方，也可以采用電纜導(dǎo)向系統(tǒng)，電纜用鉆桿連接。

膨潤土/水混合物是常用的鉆井液或“泥漿”，可使懸浮攜帶的鉆屑通過循環(huán)系統(tǒng)過濾。先導(dǎo)孔施工結(jié)束后，觸變泥漿可以保持孔壁穩(wěn)定，便于回擴。工作管或?qū)Ч芤话銥榫垡蚁┕芑蜾摴?，擴孔時與鉸刀一起拾取。

在大型設(shè)備中，大部分工作都是通過轉(zhuǎn)動鉆桿來完成的，設(shè)備的扭矩與軸向進給力和阻力一樣重要。對于小型設(shè)備，通常先鉆一個導(dǎo)向孔，然后將孔徑擴大到所需的尺寸。同時，用擴孔器將管道拉入。此時，鉆井液有助于破碎巖石、潤滑和冷卻鉆頭。在鉆進巖石或其他堅硬地層時，鉆井液也可以用來驅(qū)動井底的“泥漿馬達(dá)”。在這種情況下，需要高鉆井液流速。