流體機(jī)械是指以流體為工質(zhì)進(jìn)行能量轉(zhuǎn)換的機(jī)械。包括兩大類，一類是將流體的能量轉(zhuǎn)變?yōu)闄C(jī)械能并輸出軸功率的稱為原動(dòng)機(jī)，如水輪機(jī)和汽輪機(jī)等；另一類是將機(jī)械能轉(zhuǎn)變?yōu)榱黧w的能量，使流體增壓并輸送的稱為工作機(jī)，如泵和壓縮機(jī)等。泵的工質(zhì)為液體，壓縮機(jī)的工質(zhì)為氣體。在化工和石油化工生產(chǎn)中，其原料、半成品和成品往往是流體（液體和氣體），為了滿足各種工藝要求和保證生產(chǎn)的連續(xù)性.需要對(duì)流體增壓和輸送。

流體機(jī)械所用的能源，最多的是燃料（煤、石油和天然氣等）的化學(xué)能，它們以熱能的形式釋放出來，然后再轉(zhuǎn)化為機(jī)械能或電能（如燃?xì)廨啓C(jī)和汽輪機(jī)）。此外，風(fēng)力機(jī)、水輪機(jī)和膨脹機(jī)可以直接或?qū)⒛芰哭D(zhuǎn)換為電能后帶動(dòng)從動(dòng)機(jī)。水輪機(jī)、汽輪機(jī)和燃?xì)廨啓C(jī)的工質(zhì)分別為水、蒸汽和燃?xì)?。泵輸送的是水、油或其他液體。通風(fēng)機(jī)和壓縮機(jī)輸送各種氣體。風(fēng)力機(jī)和膨脹機(jī)的工質(zhì)分別為空氣和其他氣體。風(fēng)動(dòng)工具和氣動(dòng)馬達(dá)的工質(zhì)為壓縮空氣或其他壓縮氣體。液壓馬達(dá)的工質(zhì)為液壓油。

各種流體機(jī)械由于作用原理、結(jié)構(gòu)形式和用途不同，所用工質(zhì)的溫度、流量和壓力的差別也很大。根據(jù)工作原理 ，流體機(jī)械可分為容積式和動(dòng)力式。容積式流體機(jī)械依靠運(yùn)動(dòng)元件改變工作容積來實(shí)現(xiàn)能量轉(zhuǎn)化。動(dòng)力式流體機(jī)械依靠高速旋轉(zhuǎn)葉片與流體之間力的相互作用來轉(zhuǎn)換能量，又稱透平機(jī)械。還有一種噴射器也屬于動(dòng)力式，其工作原理是高速噴射的流體與被抽吸流體相混合而交換能量，并以此傳遞能量。另外，根據(jù)結(jié)構(gòu)，流體機(jī)械可分為旋轉(zhuǎn)式和往復(fù)式。動(dòng)力式流體機(jī)械通常是旋轉(zhuǎn)式，容積式流體機(jī)械既有旋轉(zhuǎn)式的也有往復(fù)式。