紅外報警器被用來探測這種不可見的光信號。它將紅外信號轉化為一些可測量的物理量，從而實現(xiàn)感知。經(jīng)過幾代人的發(fā)展，紅外報警器已經(jīng)從單元式發(fā)展到焦平面陣列式。紅外焦平面可分為制冷焦平面陣列和非制冷焦平面陣列。

制冷探測器的背景溫度與探測溫度的對比決定了探測器的理想分辨率，因此為了提高探測器的精度，大幅度下降背景溫度。制冷探測器發(fā)展較早，應用廣泛，如碲鎘汞探測器、銻化銦探測器、量子阱探測器等。非制冷探測器可以在室溫下工作，主要包括微測輻射熱計、熱釋電探測器和熱電堆探測器。

只要不是零度，地球溫度環(huán)境中的所有物體都存在紅外輻射。因此，紅外在地球環(huán)境下的目標探測中具有特別重要的地位。與其他手段相比，紅外探測隱蔽性強，惡劣天氣影響小，適合夜間使用；識別目標的能力強。紅外系統(tǒng)涉及成像、成像光譜、智能檢測等問題。那么，紅外報警器在這個世界上可以用在哪里呢？

一、天氣預報

因為風云系列氣象衛(wèi)星和海洋系列衛(wèi)星日夜監(jiān)測并發(fā)送衛(wèi)星云圖，臺風預報變得越來越準確。特別是衛(wèi)星上的紅外報警器模塊可以做成遙感儀器，可以放置在衛(wèi)星上觀察各種圖像。

二、地面成像

紅外報警器的刻度越大，看得越清楚。大比例意味著更多像素。目前占比大的是美國在汶川制造的6400萬像素。地震期間，美國和中國談判，要求美國發(fā)射衛(wèi)星觀察汶川災難

三、軍事偵察

紅外報警器分為地面、海上、空中和空間偵察?？臻g偵察主要是指利用偵察衛(wèi)星上的紅外遙感設備，從空間軌道對目標進行偵察監(jiān)視。中國的商業(yè)衛(wèi)星已經(jīng)可以拍攝到軍用造船廠的清晰照片。

四、環(huán)境監(jiān)測

為了實現(xiàn)準確的識別，紅外報警器需要結構更加復雜，做成多腔室裝置，通過不同通道中的不同波長進行識別。

五、動詞 （verb的縮寫）機場安全檢驗

科學家們正試圖將紅外報警器的波段擴展到太赫茲。由于太赫茲具有一定的傳輸深度，在成像方面有著重要的應用，如機場安檢、國防、非法食用油檢測等。

六、智慧醫(yī)療

智能探測器的應用是光學系統(tǒng)的一個重要發(fā)展方向。未來的智慧地球、智慧城市、智慧醫(yī)療都離不開傳感器、探測器及其分析。比如民航飛行員佩戴帶傳感器的可穿戴設備，隨時向中心發(fā)送心電圖，就可以根據(jù)模型分析心電圖是否正常，從而預防疾病。紅外線探測器太強大了，在家里安裝一個小偷探測器。