流量計(jì)的英文名稱為flowmeter，全國(guó)科學(xué)技術(shù)名詞審查委員會(huì)將其定義為測(cè)量流量和/或在選定時(shí)間間隔內(nèi)表示流體總量的儀器。簡(jiǎn)單地說，是用于測(cè)量管道或明渠中流體流動(dòng)的儀器。

　　流量計(jì)分為差壓式流量計(jì)、轉(zhuǎn)子流量計(jì)、節(jié)流式流量計(jì)、微縫流量計(jì)、容積流量計(jì)、電磁流量計(jì)、超聲波流量計(jì)等。按介質(zhì)分類：液體流量計(jì)和氣體流量計(jì)。

　　測(cè)量是工業(yè)生產(chǎn)的眼睛。流量測(cè)量是計(jì)量科學(xué)技術(shù)的組成部分之一，與國(guó)民經(jīng)濟(jì)、國(guó)防建設(shè)、科研有著密切的關(guān)系。做好這項(xiàng)工作，對(duì)保證產(chǎn)質(zhì)量量、提高生產(chǎn)力、促進(jìn)科技發(fā)展有著重要作用。特別是在能源危機(jī)、工業(yè)生產(chǎn)自動(dòng)化水平提高的當(dāng)今時(shí)代，流量計(jì)在國(guó)民經(jīng)濟(jì)中的地位和作用更加突出。

　　工程中常用的單位m3/h可分為“瞬時(shí)流量”(Flow? Rate)和“累計(jì)流量”(Total? Flow)，瞬時(shí)流量是指在單位時(shí)間內(nèi)通過封閉管道或開放通道有效截面的量，流動(dòng)的物質(zhì)可以是氣體、液體和固體。累計(jì)流量是指一段時(shí)間(1天、1周、1月、1年)內(nèi)流體通過封閉管道或明渠有效截面的累計(jì)量。通過瞬時(shí)流量還可以獲得時(shí)間積分的累計(jì)流量，因此瞬時(shí)流量計(jì)和累計(jì)流量計(jì)之間也可以相互轉(zhuǎn)換。

　　流量測(cè)量方法和儀器種類多，分類方法也多。2011年以前，可供工業(yè)使用的流量計(jì)種類達(dá)60種。品種這么多的原因是沒有適用于任何流體、任何距離、任何流動(dòng)狀態(tài)和任何使用條件的流量計(jì)。但是隨著時(shí)代的發(fā)展，在這個(gè)科技爆炸的時(shí)代，終于出現(xiàn)了最新的產(chǎn)質(zhì)量量流量計(jì)，質(zhì)量流量計(jì)可以適用于任何流體、任何距離、任何流動(dòng)狀態(tài)、任何使用條件，但不可僅僅因?yàn)閮r(jià)格比較貴

　　老式的60多種流量計(jì)，每種產(chǎn)品都有其特定的適用性和局限性。按測(cè)量對(duì)象劃分，有兩個(gè)主要類別：封閉管道和開放通道。根據(jù)測(cè)量目的，可以分為總量測(cè)量和流量測(cè)量，其米分別稱為總量表和流量計(jì)。

　　可以考慮流量計(jì)性能、流體特性、安裝條件、環(huán)境條件和經(jīng)濟(jì)因素五個(gè)方面。五個(gè)方面的詳細(xì)內(nèi)容如下：

　　儀表性能方面：精度、重復(fù)、線性、范圍、流量范圍、信號(hào)輸出特性、響應(yīng)時(shí)間、壓力損失等。

　　流體特性：溫度、壓力、密度、粘度、化學(xué)腐蝕、磨損、結(jié)垢、混合、相變、電導(dǎo)率、音速、熱導(dǎo)率、比熱容、等熵指數(shù)安裝條件方面：管道放置方向、流動(dòng)方向、傳感器上下游側(cè)直線段長(zhǎng)度、管道口徑、維修空間、電源、接地、輔助設(shè)備(過濾器、空氣消除器)、安裝等。

　　環(huán)境條件：環(huán)境溫度、濕度、電磁干擾、安全、防爆、管道振動(dòng)等

　　經(jīng)濟(jì)因素：儀器購(gòu)買費(fèi)、安裝費(fèi)、運(yùn)營(yíng)費(fèi)、檢驗(yàn)費(fèi)、修理費(fèi)、儀器壽命、備件等。