鉻鐵是最堅(jiān)硬的鐵合金之一，也是應(yīng)用最廣泛的鐵合金。鉻鐵不僅可以作為鋼鐵工業(yè)的合金化劑，提高鋼的抗氧化性和耐腐蝕性；作為煉鋼添加劑，也可用于生產(chǎn)工具、高溫耐磨鋼、不銹鋼等工種。

鉻鐵含鉻55％-75％。根據(jù)鉻鐵中的碳含量，鉻鐵可分為四類:高碳鉻鐵（C: 4％-10％）、中碳鉻鐵（C: 0.5％-4％）、低碳鉻鐵（C: 0.15％-0.5％）和微碳鉻鐵（C:中碳鉻鐵、低碳鉻鐵和微碳鉻鐵統(tǒng)稱為精煉鉻鐵，高碳鉻鐵又因其碳含量高而被稱為碳鉻鐵。

高碳鉻鐵因其含碳量高（C: 4％-10％），又稱碳鉻鐵。鉻含量為52-60％。鉻鐵中碳含量越高，鉻含量越低。

高碳鉻鐵用作球鋼（0.5％ ~ 1.45％鉻）、工具鋼、模具鋼（5％ ~ 12％鉻）和高速鋼（3.8％ ~ 4.4％鉻）的合金化劑，可提高鋼的淬透性、耐磨性和硬度。在鑄鐵中加入鉻可以提高硬度和耐磨性，含鉻0.5％ ~ 1.0％可以改善其力學(xué)性能。高碳鉻鐵和爐料級鉻鐵被廣泛用作冶煉不銹鋼的爐料（AOD法或VOD法），下降了生產(chǎn)成本。中低碳鉻鐵用于生產(chǎn)中低碳結(jié)構(gòu)鋼、滲碳鋼、齒輪、高壓風(fēng)機(jī)葉片、閥板等。微碳鉻鐵用于生產(chǎn)不銹鋼、耐酸鋼、耐熱鋼和電熱合金。

低碳鉻鐵用于生產(chǎn)中低碳結(jié)構(gòu)鋼、鉻鋼和合金結(jié)構(gòu)鋼。鉻鋼常用于制造齒輪、齒輪軸等。鉻錳硅鋼常用于制造高壓風(fēng)機(jī)的葉片和閥板。

低碳鉻鐵的冶煉方法主要有兩種:高碳鉻鐵精煉法和電硅熱法。

高碳鉻鐵的精煉方法分為用鉻礦精煉高碳鉻鐵和用氨氣精煉高碳鉻鐵。使用高碳鉻鐵精礦時(shí)，精煉渣具有較高的粘度和熔點(diǎn)，冶煉工藝溫度必須較高。因此耗電量大，內(nèi)襯壽命短，碳含量不易下降。高碳鉻鐵吹煉具有生產(chǎn)率高、成本低、回收率高等優(yōu)點(diǎn)。目前，傳統(tǒng)的生產(chǎn)方法是電硅光度計(jì)。電熱法是在電爐造堿性渣的條件下，用硅還原硅鉻合金中的中鉻和鐵的氧化物，從而制備中低碳鉻鐵。

3吹氧法精煉中低碳鉻鐵所用的設(shè)備是轉(zhuǎn)爐，故稱轉(zhuǎn)爐法。根據(jù)供氧方式的不同，吹氧可分為側(cè)吹、頂吹、底吹和頂?shù)讖?fù)吹四種類型。我國采用頂吹轉(zhuǎn)爐法。

吹氧法是將氧氣直接吹入液態(tài)高碳鉻鐵中，使其脫碳，制得中低碳鉻鐵。高碳鉻鐵中的主要元素是鉻、鐵、硅和碳，它們都可以被氧化。高碳鉻鐵氧化吹煉的主要任務(wù)是除碳護(hù)鉻。當(dāng)氧氣吹入液態(tài)高碳鉻鐵時(shí)，由于鉻和鐵的含量占合金總量的90％以上，鉻和鐵首先被氧化，然后這些氧化物會氧化合金中的硅。由于鉻、鐵、硅的氧化，熔池溫度迅速升高，脫碳反應(yīng)迅速發(fā)展。溫度越高，脫碳反應(yīng)越有利，可以抑制鉻的氧化反應(yīng)，合金中碳含量越低。