合金刀具是由高硬度、難熔的金屬復(fù)合粉末(如WC、TiC、TaC、NbC等高溫碳化物)和金屬結(jié)合劑(Co、Mo、Ni等)燒結(jié)而成的粉末冶金制品。 由于硬質(zhì)合金成分中含有大量具有高熔點(diǎn)、高硬度和良好化學(xué)穩(wěn)定性的碳化物，因此硬質(zhì)合金的硬度、耐磨性和耐熱性都很高。 硬質(zhì)合金的常溫硬度一般為89~93HRA，相當(dāng)于78~82HRC，允許切削溫度高達(dá)800℃~1000℃。 即使在540℃，其硬度仍保持在77~85HRA，相當(dāng)于高速鋼的常溫硬度。

　　因此，合金刀具的切削性能遠(yuǎn)高于高速鋼。 在同等耐久性下，硬質(zhì)合金的允許切削速度比高速鋼高4～10倍，切削速度可達(dá)100m/min以上。可切削各種高速鋼刀具不可切削的難加工材料，如淬硬鋼。 但由于其抗彎強(qiáng)度低(約為高速鋼的1/2~1/4)、沖擊韌性(約為高速鋼的(1/8~1/30))和工藝較差，目前的硬質(zhì)合金 材料主要用于生產(chǎn)刀片形狀簡單、無沖擊的無間斷刀具。硬質(zhì)合金中碳化物含量高時，硬度高，但抗彎強(qiáng)度相對較低; 當(dāng)粘結(jié)劑含量較高時，彎曲強(qiáng)度較高，硬度較低。ISO將硬質(zhì)合金分為三類：P、K和M。這三類硬質(zhì)合金的主要成分是WC，所以統(tǒng)稱為WC基硬質(zhì)合金。

　　K型相當(dāng)于我國的鎢鈷硬質(zhì)合金，代號YG，主要由WC和Co組成。

　　YG合金刀具有不錯的抗彎強(qiáng)度和沖擊韌性不錯，適用于脆性材料的加工，可用于鑄鐵、有色金屬及其合金和非金屬材料的加工。 隨著鈷含量的增加，YG合金刀具的硬度下降，而彎曲強(qiáng)度增加。 沖擊能力增強(qiáng)，適用于粗加工。 反之，則硬度、耐磨性、耐熱性增加，適于精加工。

　　P型相當(dāng)于我國的鎢鈷鈦硬質(zhì)合金，代號YT，除WC和Co外，其成分還含有5%～30%的TiC。 由于TiC的硬度和熔點(diǎn)均高于WC，因此這類硬質(zhì)合金的硬度、耐磨性和耐熱性均高于YG。 彎曲強(qiáng)度和沖擊韌性略低。 隨著TiC含量的增加，材料的硬度、耐熱性和耐磨性越來越好，而彎曲強(qiáng)度和沖擊韌性下降。