泡沫也稱為微孔塑料。整體上充滿了相互連接或不連接的微孔，表觀密度明顯下降的塑料。具有質量輕、隔熱、吸音、防震、防潮、耐腐蝕等優(yōu)點。根據(jù)氣泡結構，可分為閉合形式、孔形式和網狀形式。封閉細胞泡沫中的所有氣泡孔幾乎沒有連接。穿孔泡沫中的所有氣泡孔幾乎都連接在一起。幾乎沒有氣泡孔壁的形狀稱為網格形狀。根據(jù)泡沫塑料的密度，可分為低發(fā)泡、重發(fā)泡和高發(fā)炮泡沫塑料。密度大于0.4g/cm3時為低發(fā)泡泡沫，密度為0.1~0.4g/cm3時為重發(fā)泡泡沫，密度小于0.1g/cm3時為高發(fā)炮泡沫。

泡沫塑料是以塑料為基礎、泡沫多的聚合物材料，因此可以說是使用氣體作為填充物的復合塑料。與純塑料相比，它具有質量、強度、吸收性沖擊載荷、隔熱、隔音性能等多種優(yōu)良性能。因此，在工業(yè)、農業(yè)、建筑、交通等領域得到了廣泛的應用。泡沫塑料自上市以來用途廣泛，品種豐富，其中普遍的傳統(tǒng)泡沫塑料主要有聚氨酯(PUR)、聚苯乙烯(PS)、聚氯乙烯(PVC)、聚乙烯(PE)、酚醛樹脂(PF)等。

泡沫塑料根據(jù)柔韌性可以分為軟的、硬的和介于兩者之間的半硬質泡沫塑料。硬質泡沫材料可以制作熱絕緣材料和隔音材料、管道和容器等保溫材料、漂浮材料、減震包裝材料等。柔軟的泡沫塑料主要制作羽絨材料、泡沫人造皮革等。常用的泡沫塑料有聚氨酯、聚苯乙烯、聚氯乙烯、聚乙烯泡沫等。