豪豬又叫箭豬，意即滿身的豬。其實它根本不象“豬”，因為它從背部到尾部，均披著豬所沒有的、像簇箭一樣的棘刺。特別是臀部棘刺長得更長、更多，其中粗者宛若筷子，長者近達半米。每根棘刺的顏色是黑白相間，鮮明奪目。豪豬除有棘刺外，它還有一個肥壯的體軀，銳利的牙齒，鼠一般的嘴臉，因此屬于嚙齒目動物。
豪豬科成員以身上有棘刺而著稱，直生而向后彎曲，背部、臀部和尾部都生有粗而直的黑色相間紡捶形棘刺，身上的毛演化成保護性的棘刺在很多哺乳動物中都出現，而嚙齒類中甚至在豪豬型亞目中就出現在多次，但是以豪豬科的刺為發(fā)達。豪豬科的棘刺比較容易脫落，有些種類還可以將棘刺射出，豪豬身體后方的棘刺要比前方的更發(fā)達，抵御敵害的典型姿勢就是將身體背向對方。

豪豬棲息于的熱帶和亞熱帶，在不同類型的森林里棲息，以及在森林附近開闊地帶、草原、山坡、草地或密林中。它們會游蕩到附近的農業(yè)區(qū)。洞居、夜間活動、并常有一定路線。垂直分布高度為海平面和1500米之間舊大陸豪豬大多數是食草動物，以各種各樣植物的根、鱗莖、水果和漿果為食。喜食瓜果、蔬菜、芭蕉苗和其他農作物。豪豬在塑造地方性職務的多樣化和擴散上扮演著重要的角色，例如印度豪豬挖洞可促使許多植物的種子發(fā)芽。在農業(yè)區(qū)，它們吃花生、土豆、南瓜等農作物。非洲的豪豬還能吃對家畜來說有毒的植物。有些掃尾豪豬能夠爬樹，吃各種樹上的果子。
豪豬能很熟練地用前爪處理食物，使勁把食物“釘”在地上，用力把它咬碎吃掉。通常情況下，豪豬單覓食，盡管有時它們也三三兩兩地一起吃東西。它們偶爾也吃骨頭，會將骨頭帶到洞里，用以磨牙或吸收里面的磷酸鹽。
豪豬是一種分布很廣的夜行性動物，白天躲在洞里睡大覺，晚上則出來找食物吃。世界上的豪豬大體分為東西半球兩大類。中國長江流域和西南各省都有豪豬分布。豪豬在南歐也能見到，是豪豬型亞目見于歐亞大陸的成員，而以東南亞種類多。

箭豬，又稱豪豬，體大，體形粗壯，是一種大型嚙齒動物。體重達10千克左右，體長約650毫米。上身披有硬棘刺，四肢及腹部的棘刺短小而較軟；臀部的棘刺長，約300毫米；尾甚短，隱于臀部長刺，通體棕黑色。刺一般呈紡錘形，中空，色乳白，中間1/3為淺褐色，刺表面有許多細長縱。因為豪豬物種的不同刺也有不同的形狀，不過所有都是改變了的毛發(fā)，表面上有一層角質素，嵌入在皮膚的肌肉組織。舊大陸豪豬（豪豬科）的刺是一束束的，而新大陸豪豬（美洲豪豬科）的刺則是與毛發(fā)夾雜在一起。它們的刺有倒鉤，可以掛在皮膚上，很難除去，可以用來防御掠食者。豪豬在秋冬季節(jié)，春季或初夏產仔。豪豬懷孕期110天左右，哺乳期50天左右，通常一年兩胎，一胎二仔。其天敵為漁貂。

豪豬身上原來也只有鬃毛，后來有的個體偶爾長出幾根硬而長的角質化棘刺，在大自然的長期生活中遇到強敵時，棘刺發(fā)揮了御敵的主要作用。這種特征在后代繁殖中逐漸遺傳下來，久而久之，棘刺便長滿了全身。豪豬身上的棘刺，是由鬃毛逐漸轉化的結果。

豪豬的分布遍及各大洲，它的家族約有２０多種，大體分為東西半球兩大類。東半球豪豬分布在亞洲、非洲和歐洲南部，大多生活在地面上，棲居在洞穴里，靠鼻子在地面上拱土尋找植物的根莖和落果為生；西半球的豪豬南北美洲都有分布，它們同東半球的豪豬不同，尾巴更長，腳掌上有毛，能夠爬樹。其中巴西樹豪豬至出名。它的個體較小，大多數的體重在１２～１５公斤左右。腰部粗壯而腿細長，腳趾有尖利長爪，能夠一把抓住一根樹枝，將身體懸空吊起，敏捷地進行攀緣活動。

人工圈養(yǎng)：建有屋面頂棚，養(yǎng)殖圈舍分內外窩室。并鋪有堅固的水泥地面（地面上放置墊草）內外窩室建筑面積一般寬為2米，長3米，高1. 1－1.2米；內窩是豪豬棲息和產仔的處所，外窩室是供其活動和曬太陽的場地，外窩室靠鐵門的一側砌有飲水池。飼料放置，雨天放在內窩室，晴天則可放在外窩室。