鴕鳥食性很雜，但以植物的莖、葉、果實(shí)等為主，特別是開花的灌木，寄生的匍匐植物，地面蔓生的葫蘆科植物和野生無花果等，也吃昆蟲、軟體動(dòng)物、小型爬行類、鳥類和哺乳類等，同時(shí)吃進(jìn)一些砂粒，以幫助消化。有趣的是，在其中還能發(fā)現(xiàn)釘子、硬幣、瓶蓋、繩子，甚至鉆石等雜物。

鴕鳥的形態(tài)特征：
1、非洲鴕鳥身高240-280厘米，體長(zhǎng)約為183-300厘米，體重130-150千克，雌鳥稍小，長(zhǎng)相很奇特，嘴為三角形，短而扁平，由數(shù)片角質(zhì)鞘所組成，脖頸像蛇一樣細(xì)長(zhǎng)，頭部很小，上嘴沾，下嘴略呈粉紅色，兩只如同青蛙眼一樣的褐色大眼睛，軀干粗短，胸骨扁平，有一對(duì)顯得與身體很不相稱的短翅膀，已經(jīng)退化，不能飛翔;
2、成年雄鳥羽毛為明顯黑白色，翅羽及尾羽為純白色，頸部稀疏的細(xì)羽中出藍(lán)灰色或桃紅色皮膚，大多數(shù)公鳥上嘴殼及雙腿前緣及兩趾背部鱗片會(huì)呈現(xiàn)桃紅色，頸部裸毛下緣還有一圈白毛，體形較雌鳥大，嘴殼及雙腿無桃紅色，全身羽毛多數(shù)為灰褐色;
3、幼鳥羽毛為刺狀淺軟毛，頸部帶有黑色的斑點(diǎn)，毛頂端為黑色，在3個(gè)月大后需經(jīng)多次更換羽毛，雄鳥羽毛顏色要到11月個(gè)月大才開始顯現(xiàn)，雄鳥羽毛顏色要到11月個(gè)月大才開始顯現(xiàn)。

鴕鳥的房舍應(yīng)坐北向南，運(yùn)動(dòng)場(chǎng)在南面。房舍分育雛舍、中鳥舍和大鳥舍。房舍要求保溫、防雨、防風(fēng)、防獸和通風(fēng)良好。房舍前有相應(yīng)所需的運(yùn)動(dòng)場(chǎng)。運(yùn)動(dòng)場(chǎng)呈長(zhǎng)方形；有1/3為水泥地，其余為沙地或草地。中鳥舍和種鳥舍，做成能避風(fēng)擋雨的遮蔭棚舍便可。運(yùn)動(dòng)場(chǎng)一定要足夠，保證每只鳥的運(yùn)動(dòng)和生活。運(yùn)動(dòng)場(chǎng)與鳥舍相連呈長(zhǎng)方形；種鳥運(yùn)動(dòng)場(chǎng)和遮雨棚舍至少寬30米，長(zhǎng)50—80米，每組種非洲（1雄3雌）的飼養(yǎng)面積為1500平方米。

鴕鳥苗怎么養(yǎng)？
溫度濕度控制：保育箱溫度在雛鴕鳥的頭5日齡控制在32℃-35℃，每周降低2℃-3℃。濕度控制在60%-70%。
日常管理：注意通風(fēng)，6周齡以下的雛鴕鳥夜間照明燈泡用100瓦的。
飼養(yǎng)：飼料少喂勤添，精料混合青綠飼料進(jìn)行喂養(yǎng)。

鴕鳥除了在生態(tài)保護(hù)方面具有重要作用外，還在農(nóng)業(yè)和畜牧業(yè)中發(fā)揮著積極作用。鴕鳥糞是一種高效的有機(jī)肥料，有助于提高農(nóng)作物的產(chǎn)量和質(zhì)量。此外，鴕鳥的肉、蛋、皮毛等產(chǎn)品在畜牧業(yè)和服裝業(yè)中也有著廣泛的應(yīng)用。

種鴕鳥一般1雄3雌為一個(gè)繁殖單位，分欄飼養(yǎng)，需使用的面積為1200-1500平方米，其中鳥舍面積為40平方米，其余為運(yùn)動(dòng)場(chǎng)。鳥舍用作避風(fēng)、擋雨、遮蔭。因鴕鳥高大，舍門應(yīng)寬大，門高不得低于3米，便于鴕鳥進(jìn)出。鳥舍正對(duì)運(yùn)動(dòng)場(chǎng)的一面敞開，鳥舍可以根據(jù)飼養(yǎng)規(guī)模、地形等因地制宜選擇建筑方式。